Aparato respiratorio primaria para imprimir del momento
El sistema circulatorio está formado por el corazón y los vasos sanguíneos, que abarcan todas las arterias, venas y capilares. Las arterias transportan la sangre oxigenada desde el corazón y las venas devuelven la sangre desoxigenada al corazón. El objetivo principal del sistema circulatorio es transportar la sangre, el oxígeno, los nutrientes y las hormonas hacia y desde las diferentes células y tejidos de todo el cuerpo. Este sistema trabaja mano a mano con el sistema respiratorio para facilitar el intercambio de oxígeno y dióxido de carbono en la sangre por los alvéolos de los pulmones. También es muy importante para la eliminación de desechos y venenos dentro del cuerpo a través de los sistemas digestivo y urinario.
El sistema respiratorio está formado principalmente por la tráquea, los bronquios, los bronquiolos, los alvéolos, los pulmones y el diafragma. Sus funciones principales son absorber oxígeno mediante la inhalación (inspiración) de aire y expulsar dióxido de carbono a la atmósfera mediante la exhalación (espiración). Este proceso se denomina comúnmente ventilación, también conocida como respiración, que facilita el intercambio de oxígeno y dióxido de carbono entre los pulmones y la atmósfera. Dentro de los pulmones, el oxígeno y el dióxido de carbono se intercambian a través de los alvéolos, que son diminutos sacos de aire donde tiene lugar esta acción. Durante este proceso, la sangre recién oxigenada se bombea a través del sistema circulatorio por medio del corazón a todas las células, tejidos y órganos de todo el cuerpo.
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Esquema del sistema respiratorio para niños
El aire entra en el sistema respiratorio por la nariz o por la boca. Si entra por las fosas nasales (también llamadas narinas), el aire se calienta y se humedece. Unos pelos diminutos llamados cilios protegen los conductos nasales y otras partes del aparato respiratorio, filtrando el polvo y otras partículas que entran en la nariz a través del aire respirado.
Las dos aberturas de las vías respiratorias (la cavidad nasal y la boca) se unen en la faringe, o garganta, en la parte posterior de la nariz y la boca. La faringe forma parte del sistema digestivo y del sistema respiratorio porque transporta tanto alimentos como aire.
En la parte inferior de la faringe, esta vía se divide en dos, una para los alimentos -el esófago, que lleva al estómago- y la otra para el aire. La epiglotis, un pequeño colgajo de tejido, cubre el conducto de aire cuando tragamos, impidiendo que los alimentos y los líquidos pasen a los pulmones.
En su extremo inferior, la tráquea se divide en tubos de aire izquierdo y derecho llamados bronquios, que se conectan con los pulmones. Dentro de los pulmones, los bronquios se ramifican en bronquios más pequeños y tubos aún más pequeños llamados bronquiolos. Los bronquiolos terminan en pequeños sacos de aire llamados alvéolos, donde se produce el intercambio de oxígeno y dióxido de carbono. Cada persona tiene cientos de millones de alvéolos en sus pulmones. Esta red de alvéolos, bronquiolos y bronquios se conoce como árbol bronquial.
Diagrama del sistema respiratorio
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Vía del aire en el sistema respiratorio
Las afecciones que afectan a la respiración pueden causar insuficiencia respiratoria. Estas enfermedades pueden afectar a los músculos, los nervios, los huesos o los tejidos que favorecen la respiración. O pueden afectar directamente a los pulmones. Estas afecciones incluyen
Un nivel bajo de oxígeno en la sangre puede causar falta de aire y hambre de aire (la sensación de que no puede respirar suficiente aire). La piel, los labios y las uñas también pueden tener un color azulado. Un nivel elevado de dióxido de carbono puede provocar una respiración rápida y confusión.
Algunas personas con insuficiencia respiratoria pueden tener mucho sueño o perder el conocimiento. También pueden tener arritmia (latidos cardíacos irregulares). Puede tener estos síntomas si su cerebro y su corazón no reciben suficiente oxígeno.
Una vez diagnosticada la insuficiencia respiratoria, el médico buscará la causa. Las pruebas para ello suelen incluir una radiografía de tórax. Si su médico cree que puede tener arritmia debido a la insuficiencia respiratoria, puede hacerle un electrocardiograma. Se trata de una prueba sencilla e indolora que detecta y registra la actividad eléctrica de su corazón.